Verstek en verzet

Veroordeeld bij verstek? Wanneer en hoe kunt u verzet aantekenen?

Was u niet aanwezig op de zitting van de rechtbank? Bijvoorbeeld omdat u niet op de hoogte was van de zitting, de dagvaarding niet had ontvangen of door een overmachtssituatie niet kon verschijnen? Dan kan de rechtbank uw zaak bij verstek hebben behandeld en een vonnis hebben uitgesproken zonder dat u aanwezig was.

Een veroordeling bij verstek betekent echter niet noodzakelijk dat u zich bij het vonnis moet neerleggen. In bepaalde omstandigheden kunt u verzet aantekenen tegen een verstekvonnis, waardoor uw zaak opnieuw door de rechter kan worden behandeld.

De regels rond verzet zijn wettelijk bepaald. Vooral de termijn waarbinnen u verzet kunt aantekenen, de manier waarop het verzet moet worden ingesteld en de omstandigheden waarin u niet op de oorspronkelijke zitting aanwezig was, zijn daarbij relevant.

Heeft u een verstekvonnis ontvangen? Wacht dan niet af. Bijstand van een gespecialiseerde strafrechtadvocaat kan belangrijk zijn om snel na te gaan welke mogelijkheden u nog heeft en welke stappen u moet ondernemen.

Wat betekent een veroordeling bij verstek?

Wanneer u als beklaagde niet op de zitting verschijnt en u zich ook niet door een advocaat laat vertegenwoordigen, kan de rechtbank uw zaak toch behandelen. De rechter kan vervolgens uitspraak doen zonder dat u persoonlijk aanwezig bent. U wordt dan bij verstek veroordeeld.

Dat betekent niet dat u geen mogelijkheden meer heeft om tegen die beslissing op te komen. In bepaalde gevallen kan verzet tegen het verstekvonnis worden ingesteld. Bij een ontvankelijk verzet zal de zaak volledig opnieuw aan de rechter worden voorgelegd, zodat u zichzelf wel kan verdedigen.

Of verzet mogelijk is, hangt af van de concrete omstandigheden van uw dossier. Onder meer de betekening van het vonnis, het moment waarop u daarvan kennis kreeg en de reden waarom u niet op de oorspronkelijke zitting aanwezig was, spelen een rol.

Verzet tegen een verstekvonnis: wat bepaalt de wet?

De mogelijkheid om verzet aan te tekenen tegen een verstekvonnis is geregeld in artikel 187 van het Wetboek van Strafvordering. Dit artikel bepaalt onder meer binnen welke termijn verzet kan worden ingesteld, op welke manier dit moet gebeuren en onder welke voorwaarden het verzet ontvankelijk is. Volgens artikel 187, § 1 van het Wetboek van Strafvordering kan een persoon die bij verstek werd veroordeeld in principe binnen vijftien dagen na de betekening van het vonnis verzet aantekenen.

De precieze berekening van deze termijn hangt echter af van de manier waarop het vonnis werd betekend en van de omstandigheden van het dossier. Wanneer het vonnis bijvoorbeeld niet persoonlijk aan u werd betekend, gelden andere regels voor het ogenblik waarop de termijn begint te lopen. Daarom is het belangrijk om na een verstekvonnis niet zomaar uit te gaan van een termijn van vijftien dagen, maar zo snel mogelijk te laten controleren welke termijn in uw concrete situatie van toepassing is. Een strafrechtadvocaat kan het verstekvonnis en de betekening ervan beoordelen en nagaan of u nog tijdig verzet kunt aantekenen.

Hoe moet u verzet aantekenen?

Verzet kan niet zomaar door een telefoontje, e-mail of gewone brief aan de rechtbank worden ingesteld. De wet schrijft in artikel 187, §2 van het Wetboek van Strafvordering voor op welke manier het verzet moet worden ingesteld en aan welke vormvoorschriften moet worden voldaan. In de praktijk wordt het verzet ingesteld door middel van een gerechtsdeurwaardersexploot. Daarbij moeten de wettelijke termijnen en vormvoorschriften strikt worden nageleefd. Een verzet dat niet tijdig of niet op de juiste manier wordt ingesteld, kan onontvankelijk worden verklaard. Het is daarom belangrijk om bij een verstekvonnis snel en juist te handelen.

Wat gebeurt er nadat u verzet heeft aangetekend?

Wanneer het verzet ontvankelijk is, wordt uw zaak opnieuw voor de rechter gebracht. U krijgt dan opnieuw de mogelijkheid om uw zaak te verdedigen en uw standpunt toe te lichten. U kunt juridische argumenten naar voren brengen en omstandigheden aanbrengen die volgens u van belang zijn voor de beoordeling van de feiten en de straf. De rechter behandelt de zaak opnieuw volgens de wettelijke regels.

Wat als u opnieuw niet verschijnt?

Ook na het instellen van verzet is het belangrijk om de nieuwe terechtzitting niet te missen. Wanneer u opnieuw niet verschijnt en u zich ook niet op geldige wijze laat vertegenwoordigen, kan het verzet als ongedaan worden beschouwd. De wet bepaalt bovendien in artikel 187, § 8 van het Wetboek van Strafvordering dat tegen een tweede verstekvonnis niet opnieuw verzet kan worden aangetekend. Een nieuwe terechtzitting na verzet moet u daarom ernstig nemen. Laat u bij twijfel tijdig adviseren door een strafrechtadvocaat over uw aanwezigheid en de mogelijkheden tot vertegenwoordiging.

Wat als verzet niet meer mogelijk is?

Is de termijn voor verzet verstreken of wordt het verzet om een andere reden onontvankelijk verklaard? Dan betekent dit niet noodzakelijk dat er geen enkele juridische mogelijkheid meer bestaat. Afhankelijk van de concrete omstandigheden kan

bijvoorbeeld hoger beroep aan de orde zijn. Ook artikel 187, §9 van het Wetboek van Strafvordering bepaalt dat tegen de beslissing die op verzet is gewezen, hoger beroep openstaat. In bepaalde gevallen kan vervolgens ook een cassatieberoep mogelijk zijn.

Welke rechtsmiddelen in uw concrete situatie nog mogelijk zijn, hangt onder meer af van de aard van de beslissing, de reeds gevoerde procedure en de toepasselijke termijnen. Laat daarom bij twijfel tijdig een strafrechtadvocaat beoordelen welke mogelijkheden u nog heeft.

Veroordeeld bij verstek? Wacht niet te lang

Een verstekvonnis in een strafzaak kan ingrijpende gevolgen hebben. Bovendien kunnen de termijnen voor het instellen van verzet kort zijn. Een foutieve inschatting van de termijn of een fout bij het instellen van het verzet kan ertoe leiden dat uw verzet niet ontvankelijk is.

Werd u bij verstek veroordeeld? Volgende informatie is relevant:

· wanneer en hoe werd het verstekvonnis aan u betekend;

· wanneer de termijn voor verzet begint en wanneer deze afloopt;

· of u nog tijdig verzet kunt aantekenen;

· en of eventueel hoger beroep of een ander rechtsmiddel mogelijk is.

Gespecialiseerde bijstand van een strafrechtadvocaat kan daarbij een belangrijk verschil maken. Een advocaat kan uw dossier en het verstekvonnis beoordelen, de toepasselijke termijnen controleren en u adviseren over de meest aangewezen volgende stap.

Heeft u een verstekvonnis ontvangen of bent u bij verstek veroordeeld? Wacht dan niet af. Neem zo snel mogelijk contact met ons op. Wij bekijken samen met u welke juridische mogelijkheden er zijn en welke stappen in uw concrete dossier kunnen worden ondernomen.

‍